📸 Fotografías Post Mortem: Cuando la Imagen Retenía el Alma
Antes de la fotografía cotidiana, existió una práctica que hoy nos parece extraña pero profundamente humana: la fotografía post mortem. Consistía en retratar a personas recién fallecidas, no solo como recuerdo, sino como un puente hacia su memoria y su esencia.
En el siglo XIX y principios del XX, muchas familias veían en estas imágenes una forma de conservar parte del espíritu del difunto, especialmente cuando la mortalidad era alta y un retrato en vida era un lujo inalcanzable.
🌿 Orígenes e Historia
- El Daguerrotipo y el Calotipo (1839-1840): La fotografía comienza a ser accesible, reemplazando los costosos retratos pintados de duelo.
- Inglaterra victoriana: Con la alta mortalidad infantil, fotografiar a un hijo fallecido era a menudo la única manera de guardar su presencia.
- Preparación del cuerpo: Se acomodaba cuidadosamente para simular sueño o vida; a veces se abrían los ojos con delicadeza. La familia podía aparecer junto al difunto, simbolizando continuidad y memoria.
- Innovaciones técnicas: El papel de albúmina y el colodión húmedo permitieron imágenes más nítidas y accesibles, expandiendo la práctica.
Egipto antiguo: Los retratos de El Fayum
🌑 Antecedentes: De Egipto a Europa
La idea de conservar el rostro de los muertos no nació con la fotografía:
- Egipto antiguo: Los retratos de El Fayum se colocaban sobre las momias para que el difunto fuera reconocido en el más allá.
- Europa renacentista y barroca: Máscaras mortuorias y retratos pictóricos preservaban la memoria de las élites, mostrando respeto y devoción.
Con la fotografía, estas tradiciones evolucionaron hacia retratos que podían simular vida, sueño o documentar la muerte:
- Simulando vida: Difunto con ojos abiertos, cuerpo erguido, familia incluida.
- Simulando sueño: Difunto descansando pacíficamente en cuna o brazos de sus padres, muy común en niños.
- Documental: Difunto tumbado, a veces en el féretro o rodeado de flores, mostrando la realidad de la pérdida.
Máscaras mortuorias y retratos pictóricos preservaban la memoria de las élites, mostrando respeto y devoción.
✨ La Magia de la Imagen
Más allá de su función conmemorativa, estas fotografías tocaban lo místico. Se creía que la cámara podía retener parte del espíritu, convirtiendo la imagen en un vehículo de energía y memoria. Así, la fotografía post mortem no era solo un recuerdo visual, sino una extensión del alma, un lazo tangible entre vivos y muertos.
📷 Hoy: Legado y Continuidad
Aunque la práctica decae a mediados del siglo XX, su espíritu sigue vivo:
- Investigaciones forenses y patológicas: Ayuda a documentar y estudiar fallecimientos.
- Apoyo en el duelo: Organizaciones como Now I Lay Me Down to Sleep ofrecen retratos a familias que pierden a sus bebés, preservando la memoria con respeto y amor.
La fotografía post mortem nos recuerda que el ser humano siempre ha buscado trascender la muerte, conservar la esencia de quienes ama y mantener la conexión con la energía del espíritu más allá del tiempo y el cuerpo.
Circe, Las Brujas y el Reflejo de su Centurión.
Las Brujas y el Reflejo de su Centurión 